La real­i­dad, tenien­do lo ante­ri­or pre­sente, es que los orí­genes del bodhrán son comunes a otros instru­men­tos musi­cales sim­i­lares, inclu­so de nues­tra tier­ra, Asturias.

El bodhrán irlandés actu­al es un tam­bor afin­able de basti­dor cir­cu­lar que se toca gen­eral­mente sen­ta­do, en posi­ción ver­ti­cal, apoy­a­do sobre una rodil­la y gol­pea­do con una baqueta.

Aunque des­de una per­spec­ti­va román­ti­ca hay quien quiere ver en él una evo­cación de los guer­reros celtas chocan­do los pomos de sus espadas en los escu­d­os o el retum­bar de los tam­bores que llam­a­ban à la batal­la, el ori­gen más prob­a­ble es bas­tante menos épico.

Todo apun­ta a tiem­pos más recientes y a un apero agrí­co­la que en algu­nas zonas rurales del suroeste de Irlanda se aprovech­a­ba para acom­pañar los can­tos y bailes a modo de impro­visa­do pan­dero. Y es que los uten­sil­ios y obje­tos cotid­i­anos emplea­d­os oca­sion­al­mente para pro­ducir sonidos musi­cales, como el table­teo de las cucha­ras o el restre­gar de una llave en la payel.la (sartén) fue algo común en las sociedades rurales y empo­bre­ci­das de muchos lugares de Europa.

Hablamos en este caso de un apero de labran­za para aven­tar el gra­no y sep­a­rar la paja, que en lugar de una mal­la metáli­ca propia de un tamiz, llev­a­ba una piel fina sin per­fora­ciones. En Irlanda lo llam­a­ban “dil­durn” y en Asturies “ceazu” o “bañu”.

En las fotos ante­ri­ores vemos var­ios cea­zos con­ser­va­dos en el Muséu del Pueblu d’Asturies y una foto famil­iar en una aldea asturi­ana en la que una mujer anciana lo lle­va en la mano. 

En algu­nas pobla­ciones de Irlanda existía la tradi­ción entre su juven­tud de recor­rer los caminos dis­fraza­dos tocan­do estos rudi­men­ta­r­ios instru­men­tos en com­pañía de flau­tas arte­sanales. Ocurría, por ejem­p­lo, en las fies­tas de Brídeóg en hon­or a Santa Brígida y en el día de San Sebastián. Las fotos más antiguas cono­ci­das de estas activi­dades son las del fol­clorista Kevin Danaher tomadas en el año 1946, que repro­duci­mos a continuación:

Podemos obser­var que para entonces el apero pro­pio de las labores del cam­po ya se había recon­ver­tido en un instru­men­to musi­cal, despo­ja­do de su final­i­dad orig­i­nar­ia, cosa que demues­tra, por ejem­p­lo, la inclusión de son­a­jas y de la cruc­eta de sujeción.

De su uso musi­cal tam­bién que­da evi­den­cia en los dic­cionar­ios antigu­os de inglés-irlandés (como el de Dineen de prin­ci­p­ios del siglo XX)  que ya define “bodhrán” como tambor.

Pero lejos de lo que parece, no podemos con­sid­er­ar el bodhrán un ele­men­to históri­ca­mente habit­u­al en la músi­ca tradi­cional irlandesa.

Con son­a­jas y toca­do con la mano aparece en algu­nas graba­ciones sono­ras de los años 20 pero su pop­u­lar­i­dad lle­garía real­mente mucho más tarde, en los años 60 (del siglo XX), de la mano del músi­co y com­pos­i­tor Seán Ó Riada ya en ple­na ola com­er­cial de la músi­ca folk.

Rescatado por Seán y difun­di­do por The Chieftains pasó de Irlanda a Escocia, luego a Bretaña con la ban­da de Alan Stivell y des­de el Finistère francés a Galicia con Milladoiro y gra­cias a ellos se dio a cono­cer en Asturias. Grupos asturi­anos de folk celta como Beleño, Llan de Cubel, Felpeyu o Corquiéu, influ­en­ci­a­dos por el inter­celtismo musi­cal de los 80s y 90s, incluyeron el bodhrán en su músi­ca, no sin críti­cas del sec­tor más purista de la músi­ca tradi­cional asturiana.

Pero lo cier­to es que el ceazu se empleó como susti­tu­to del pan­dero en la músi­ca asturi­ana, y además en con­ce­jos como Al.ler, L.lena, Tinéu o Grau los etnó­grafos musi­cales doc­u­men­taron hace ya muchas décadas su empleo musi­cal con una baque­ta de unos 25 cm pro­vista de dos pun­tas para gol­pear la mem­brana con ambos extremos, exac­ta­mente lo que se hace con el bodhrán.

Así que este instru­men­to tan común en la Música Celta, vis­to des­de esa per­spec­ti­va, puede con­sid­er­arse no tan ajeno à la músi­ca pop­u­lar asturiana